Inter Miami akan menghadapi raksasa Paris Saint-Germain (PSG) di babak 16 besar Piala Dunia Klub 2025, menyusul hasil imbang dramatis melawan Palmeiras di laga terakhir Grup A.
Inter Miami CF baru saja menorehkan sejarah baru di Piala Dunia Klub 2025. Bermain di Stadion Hard Rock pada Selasa (24/6/2025) pagi WIB, tim berjuluk The Herons ini berhasil mencatatkan namanya sebagai klub MLS pertama yang melaju ke fase gugur turnamen prestisius tersebut.
Kepastian lolos didapat setelah Inter Miami bermain imbang 2-2 melawan wakil Brasil, Palmeiras. Pertandingan dimulai dengan gemilang bagi tuan rumah ketika Tadeo Allende mencetak gol pada menit ke-16, lewat lari impresif dari tengah lapangan yang diakhiri penyelesaian dingin, membawa tim unggul 1-0.
Sorak-sorai penggemar yang memadati tribune stadion dengan pakaian merah muda kembali membahana pada menit ke-65. Kali ini, striker veteran asal Uruguay, Luis Suarez, menunjukkan kelasnya dengan aksi solo sensasional. Mantan bomber Barcelona itu berhasil mengecoh sejumlah pemain bertahan lawan sebelum melepaskan tembakan akurat yang tak mampu dibendung kiper Weverton, menggandakan keunggulan The Herons menjadi 2-0.
Dengan keunggulan dua gol, Inter Miami sejatinya tampak akan melaju ke babak 16 besar sebagai juara grup. Namun, skuad asuhan Javier Mascherano itu dikejutkan dengan kebobolan dua gol dalam rentang waktu delapan menit di akhir babak kedua. Gol-gol balasan dari Paulinho dan Mauricio memastikan Palmeiras meraih hasil imbang 2-2, sekaligus menempati posisi puncak di Grup A.
Hasil tersebut menempatkan Palmeiras di posisi yang lebih menguntungkan di babak 16 besar, di mana mereka akan berjumpa sesama wakil Brasil, Botafogo. Sementara itu, Inter Miami yang finis sebagai runner-up Grup A, harus siap menghadapi jawara Eropa, Paris Saint-Germain.
PSG sendiri telah memastikan tempat mereka di fase gugur setelah mengamankan kemenangan 2-0 atas klub MLS Seattle Sounders di Stadion Lumen Field. Kini, fokus akan tertuju pada pertemuan Inter Miami dengan PSG, yang akan membawa Lionel Messi kembali berhadapan dengan mantan klubnya di Atlanta.
Ini akan menjadi momen pertama bagi Lionel Messi bertemu PSG sejak ia meninggalkan Paris untuk hijrah ke Miami pada tahun 2023. Messi membela Les Parisiens selama tiga musim, dari tahun 2021 hingga 2023, setelah kepergian mengejutkannya dari FC Barcelona. Di Paris, ia sempat membentuk trio lini serang yang menakutkan bersama Neymar Jr dan Kylian Mbappe.
Meski diperkuat trio bintang tersebut, PSG gagal melangkah lebih jauh dari babak 16 besar Liga Champions, dengan kekalahan dari Real Madrid dan Bayern Muenchen. Pemenang Piala Dunia 2022 itu bahkan meninggalkan PSG dengan perasaan pahit, setelah kerap mendapat cemoohan dan protes dari sebagian pendukung klub.
Messi sendiri tidak ragu mengungkapkan perasaannya tentang masa jabatannya di Paris. Dalam sebuah wawancara dengan Apple Music tahun ini, ia menyatakan, “Berdasarkan apa yang terjadi pada tahun-tahun terakhir saya di Paris, meskipun saya harus membuat keputusan cepat untuk meninggalkan Barcelona, saya akhirnya menghabiskan dua tahun yang tidak saya nikmati. Saya tidak bahagia setiap hari, baik saat latihan, pertandingan, atau sekadar beradaptasi dengan segala hal,” ucap Messi, seperti dikutip SuperBall.id dari PSG Talk.
Kini, kedua belah pihak akan saling berhadapan di fase gugur Piala Dunia Klub 2025. Pertemuan ini dipastikan akan kembali memunculkan perbincangan seputar wawancara-wawancara Messi yang mengkritik klub, serta memicu keinginan kuat dari para penggemar PSG untuk melihat kemenangan meyakinkan sebagai ‘balas dendam’ terhadap pemain yang sejak awal enggan berada di sana.
Sementara itu, di laga Grup A lainnya, harapan Al Ahly untuk lolos harus pupus. Klub asal Mesir itu kebobolan gol di menit-menit akhir, sehingga harus puas dengan hasil imbang 4-4 melawan FC Porto di Stadion Metlife, New Jersey. Hasil tersebut memastikan Al Ahly dan Porto sama-sama tersingkir dari turnamen.
Ringkasan
Inter Miami CF mencatatkan sejarah sebagai klub MLS pertama yang lolos ke fase gugur Piala Dunia Klub 2025. Kepastian ini didapat setelah mereka bermain imbang 2-2 melawan Palmeiras, meskipun sempat unggul 2-0. Hasil tersebut menempatkan Inter Miami sebagai runner-up Grup A, yang akan menghadapi juara Eropa Paris Saint-Germain di babak 16 besar.
Pertandingan ini akan menandai reuni pertama Lionel Messi dengan mantan klubnya, PSG, sejak ia hengkang pada tahun 2023. Messi sebelumnya mengungkapkan ketidakbahagiaannya selama dua tahun di Paris. Sementara itu, di laga Grup A lainnya, FC Porto dan Al Ahly harus tersingkir setelah bermain imbang 4-4.
