JAKARTA — Ketua Federal Reserve, Jerome Powell, siap menghadapi parlemen AS pekan ini dalam sesi kesaksian krusial yang akan menguji keteguhan bank sentral. Dalam penampilan pentingnya, Powell akan berupaya menjelaskan alasan di balik keputusan Federal Reserve yang tetap mempertahankan suku bunga acuan hingga setidaknya September, meskipun terus mendapat tekanan kuat dari Presiden Donald Trump agar segera menurunkannya.
Dijadwalkan, Powell akan tampil di hadapan Komite Jasa Keuangan DPR AS pada Selasa pukul 10.00 waktu setempat, dan melanjutkan kesaksiannya keesokan harinya di Komite Perbankan Senat. Momen ini terjadi hanya beberapa hari setelah The Fed menahan suku bunga acuan untuk keempat kalinya berturut-turut. Kondisi ini diperparah oleh meningkatnya ketegangan geopolitik, menyusul serangan AS terhadap fasilitas nuklir Iran yang memicu kekhawatiran global akan lonjakan harga minyak dan guncangan ekonomi.
Dalam pernyataan resminya nanti, Powell diperkirakan akan menegaskan kembali pesan dari konferensi pers sebelumnya: bahwa bank sentral berada dalam posisi yang baik untuk “menunggu dan melihat” arah ekonomi sebelum mengambil langkah lebih lanjut terkait suku bunga. Seperti yang diungkapkan Powell pekan lalu, “Kami ingin mendapatkan lebih banyak data. Selama ekonomi tetap dalam kondisi solid, kami punya ruang untuk menunggu.” Ia juga menekankan bahwa beban tarif impor pada akhirnya akan ditanggung oleh konsumen.
Hingga kini, kebijakan tarif pemerintahan Trump belum menunjukkan dampak signifikan pada lonjakan harga atau peningkatan pengangguran. Bahkan, data inflasi inti pilihan The Fed diperkirakan hanya naik 0,1% pada Mei, menandai periode inflasi paling jinak dalam tiga bulan sejak 2020. Situasi ini mendorong dua gubernur The Fed, Christopher Waller dan Michelle Bowman, untuk membuka peluang pemangkasan suku bunga pada Juli. James Egelhof, Kepala Ekonom AS di BNP Paribas, mengomentari bahwa “Powell tampaknya enggan mengambil sikap tegas soal arah inflasi karena menilai risikonya terlalu tinggi jika penilaian keliru.”
Dampak Konflik Iran
Konflik yang memanas antara Iran dan Israel, yang kini turut melibatkan AS setelah serangan terhadap fasilitas nuklir Iran, diprediksi akan menjadi salah satu topik hangat dalam pertanyaan anggota parlemen. Menariknya, harga minyak belum menunjukkan lonjakan signifikan. Dalam konferensi pers sebelumnya, Powell telah bersikap hati-hati dalam menanggapi isu ini, menyatakan, “Kami memantau situasi, seperti semua orang. Biasanya konflik di Timur Tengah memang memicu lonjakan harga energi, tapi biasanya bersifat sementara.” Ia menambahkan bahwa gejolak harga minyak semacam itu jarang berdampak permanen terhadap inflasi.
Tekanan Politik dari Partai Republik
Sejumlah anggota parlemen dari Partai Republik diperkirakan akan mendesak Powell untuk memberikan pembelaan lebih tegas atas kebijakan menahan suku bunga. Namun, sebagian di antaranya mengambil pendekatan lebih moderat dibandingkan Presiden Trump. Dan Meuser, anggota Komite Jasa Keuangan dari Pennsylvania, melalui media sosial menyatakan apresiasinya terhadap Powell yang mampu menavigasi tantangan ekonomi berat, namun ia menegaskan, “dengan inflasi mulai turun dan pasar tenaga kerja masih kuat, manfaat dari penurunan suku bunga menjadi semakin jelas.”
Di sisi lain, Presiden Trump terus melancarkan serangan verbal terhadap Powell, bahkan menyebutnya sebagai “salah satu orang paling bodoh dan merusak di pemerintahan.” Menanggapi tekanan ini, Powell dalam pertemuan dengan Trump pada Mei lalu, menegaskan bahwa keputusan Federal Open Market Committee (FOMC) selalu didasarkan pada analisis yang hati-hati, objektif, dan bebas dari unsur politik. Mark Gertler, profesor ekonomi dari New York University, menilai Powell “akan tetap tenang dan tak tergoyahkan” menghadapi interogasi. Sementara itu, dukungan kuat kemungkinan akan datang dari anggota Partai Demokrat yang khawatir independensi The Fed terancam oleh tekanan politik dari kubu Republik.
Regulasi Perbankan dan Cadangan Bank
Isu lainnya yang juga mungkin dibahas dalam kesaksian Powell adalah arah regulasi sektor keuangan. Pemerintahan Trump mendorong pelonggaran aturan, termasuk dengan menunjuk Michelle Bowman sebagai penanggung jawab kebijakan pengawasan di The Fed. Bowman baru-baru ini menyarankan agar regulator meninjau kembali aturan rasio leverage tambahan yang diberlakukan sejak krisis 2008, yang mengharuskan bank menahan modal dalam jumlah tertentu terhadap asetnya.
Menurut laporan Bloomberg, The Fed dan regulator lainnya tengah mempertimbangkan pelonggaran aturan ini untuk meningkatkan likuiditas pasar obligasi pemerintah AS senilai US$29 triliun. Lebih lanjut, Powell juga diprediksi akan mendapat pertanyaan mengenai usulan kontroversial dari Senator Republik Ted Cruz yang ingin melarang The Fed membayar bunga atas cadangan bank. Cruz mengklaim kebijakan itu bisa menghemat anggaran hingga US$1,1 triliun dalam satu dekade, meskipun banyak analis menilai hal tersebut akan melemahkan kendali The Fed atas suku bunga jangka pendek.
Ketua Komite Perbankan Senat Tim Scott memang sempat menggagalkan penggabungan usulan tersebut ke dalam paket kebijakan fiskal Trump, namun tidak sepenuhnya menolaknya. Penting dicatat, mekanisme pembayaran bunga atas cadangan bank saat ini berfungsi sebagai batas bawah suku bunga pasar uang harian, sekaligus mencegah bank melakukan pinjaman di bawah target The Fed.
Ringkasan
Ketua Federal Reserve, Jerome Powell, akan bersaksi di hadapan parlemen AS untuk menjelaskan keputusan The Fed yang tetap mempertahankan suku bunga acuan. The Fed mengadopsi pendekatan “tunggu dan lihat,” menunggu lebih banyak data karena ekonomi dinilai masih solid dan inflasi inti tetap rendah, meskipun ada tekanan dari Presiden Donald Trump untuk menurunkannya. Ini adalah penahanan suku bunga keempat kalinya berturut-turut oleh bank sentral.
Anggota parlemen diperkirakan akan menanyakan dampak ketegangan geopolitik, seperti konflik Iran, meskipun Powell menilai kenaikan harga minyak cenderung sementara. Selain itu, Powell akan menghadapi tekanan politik mengenai independensi The Fed dan membahas isu regulasi perbankan, termasuk potensi pelonggaran aturan leverage dan usulan kontroversial terkait pembayaran bunga atas cadangan bank.
